희토류가 무엇이고, 왜 중요한 자원인지? 네오디뮴 자석
연일 희토류가 뉴스 등 언론에서 많이 나옵니다. 중요한 자원인 것은 알겠는데, 정확히 뭐인지, 쓰임새는 어떤지, 왜 중요한지 알아보겠습니다. 1. 희토류 원소 목록 및 주요 쓰임새 희토류(Rare Earth Elements, REEs)는 란타넘족 15개 원소(La~Lu) + 스칸듐(Sc) + 이트륨(Y) 을 포함한 총 17개 원소를 의미합니다. 매장량 자체로 보면 아주 희귀한 원소는 아닙니다. 하지만, 집중된 광맥을 찾기 어렵고, 그렇게 찾더라도 홑원소로 분리하는 것 또한 어렵습니다. 이 원소들은 경희토류(Light REEs, LREEs)와 중·중희토류(Heavy REEs, HREEs)로 나뉘는데, 경희토류는 상대적으로 풍부하고, 중·중희토류는 희귀하며 고부가가치 산업에서 중요한 역할을 함. 1.1. 경희토류 (LREEs, Light Rare Earth Elements) 원소 원소 기호 주요 용도 란타넘 La 촉매 (정유, 자동차 배기가스 저감), 광학 렌즈, 배터리 세륨 Ce 자동차 배기가스 촉매제, 연마제 (유리·반도체), 황화제거제 프라세오디뮴 Pr 네오디뮴 자석(NdFeB) 첨가제, 항공기용 초내열 합금 네오디뮴 Nd 강력한 네오디뮴 자석 (전기차 모터, 풍력 터빈, 스피커) 프로메튬 Pm 방사성 원소, 원자력 배터리 (우주 탐사선) 사마륨 Sm 사마륨-코발트(SmCo) 자석 (고온·우주 환경), 레이저 ➡️ 특징: 상대적으로 풍부하지만 고순도 정제는 어려움. 주로 자석, 촉매, 연마제, 합금 등에 사용됨. 네오디뮴(Nd)과 프라세오디뮴(Pr)이 전기차·풍력 터빈 핵심 자석 원료. 1.2. 중·중희토류 (HREEs, Heavy Rare Earth Elements) 원소 원소 기호 주요 용도 유로퓸 Eu 형광등...